A LADWP tem alguns grandes projectos de capital e programas de todo o sistema que continuam a melhorar a qualidade da água potável em Los Angeles.
Um programa proactivo para reduzir o chumbo
Em 1997 e 1998, a LADWP foi informada de que alguns dos seus fornecedores de contadores de água e acessórios de bronze tinham vendido à LADWP peças de bronze fabricadas com uma liga diferente da exigida pelas especificações da LADWP. A liga fora de especificação continha aproximadamente 81% cobre e 6-8% chumbo. A liga especificada continha aproximadamente 85% cobre e 4-6% chumbo. A LADWP estava preocupada com o facto de a liga fora de especificação conter mais chumbo do que a liga especificada. A LADWP efectuou testes exaustivos e determinou que o teor de chumbo nos contadores e peças fora de especificação fornecidos à LADWP era consistente com os metais aprovados autorizados pela EPA para utilização em canalizações residenciais. Os ensaios também demonstraram que pequenas quantidades de chumbo foram lixiviadas tanto da liga fora de especificação como da liga especificada, e que não houve diferença significativa nas caraterísticas de lixiviação de chumbo entre as ligas. Os níveis de chumbo lixiviados pelas peças especificadas e fora de especificação não resultaram numa qualidade da água que violasse os níveis de ação da EPA para o chumbo. Apesar dessa conclusão, a LADWP decidiu iniciar um programa de substituição de todas as peças com chumbo do seu sistema por peças que, embora não sejam exigidas por qualquer norma, são consistentes com o objetivo da EPA de minimizar a exposição do público ao chumbo. A determinação da LADWP de substituir as suas peças de latão com chumbo ao longo do tempo é coerente com a prática da LADWP de melhorar as normas regulamentares sempre que tal seja prático e tecnicamente viável. Os peritos que analisaram os testes e os planos de substituição da LADWP concordaram que a abordagem da LADWP será um dos programas mais proactivos para reduzir o chumbo na água potável na Nação.
Pouco tempo depois, a LADWP começou a procurar fabricantes que pudessem desenvolver contadores de água sem chumbo. A maioria dos contadores de água fabricados atualmente tem pequenas quantidades de chumbo adicionadas na fundição do bronze utilizado para fabricar os contadores de água. Após alguns anos de investigação e desenvolvimento, foram aprovados dois tipos diferentes de bronze para os novos contadores de água sem chumbo. A LADWP começou a receber e a instalar os novos contadores na primavera de 2001. Estes novos contadores minimizarão a contribuição do chumbo para a água potável proveniente da canalização do sistema de água.
Uma ação judicial colectiva que estava pendente no Tribunal Superior de Los Angeles contra o fornecedor de contadores de água foi resolvida em julho de 2003. O acordo nesse caso resultou na criação de um fundo de 1,5 milhões de dólares. Esse fundo será utilizado, em parte, para ajudar a LADWP a implementar o seu atual programa de substituição de água. Atualmente, a LADWP prevê que o programa de substituição de contadores de água esteja concluído em 2015 ou por volta dessa data.
Atualizado a 25 de fevereiro de 2016
Antecedentes
Em 1974, o Departamento de Saúde Pública do Estado da Califórnia (CDPH) deu instruções à LADWP para iniciar estudos sobre a forma de melhorar a qualidade da água, incluindo a proteção de 15 reservatórios de distribuição abertos. A água tratada nestes reservatórios estava sujeita a degradação devido a algas, pequenos organismos aquáticos, micróbios, partículas transportadas pelo ar e aves, o que resultou em problemas ocasionais de sabor e odor na sua água potável. Exigiu também que aumentássemos a utilização de desinfectantes como o cloro, a fim de cumprir os regulamentos relativos à água potável baseados na saúde.
Para além das exposições ambientais normais enfrentadas por massas de água abertas, vários reservatórios de distribuição abertos foram determinados pelo CDPH em 1991 como tendo o potencial de contaminação por escoamento superficial de acordo com a Regra de Tratamento de Águas Superficiais (SWTR). Foi-nos exigido que atenuássemos esta ameaça potencial em quatro das dez restantes albufeiras de distribuição abertas até dezembro de 1993. Os reservatórios eram Encino, Lower Stone Canyon e Upper e Lower Hollywood. Reconhecemos que seria necessário um tempo substancial e melhorias de capital para cumprir o SWTR, o que significava que o prazo de cumprimento de dezembro de 1993 não poderia ser cumprido. Assim, solicitámos formalmente e recebemos uma prorrogação do prazo de cumprimento.
A nossa conformidade com o SWTR foi regida por um acordo com o CDPH celebrado em julho de 1993. Todas as datas de cumprimento foram cumpridas.
Dois tanques enterrados de 30 milhões de galões em Hollywood Hills e uma grande conduta nova que liga a área de serviço de Hollywood ao complexo de reservatórios de Stone Canyon substituíram as funções dos reservatórios de Hollywood. No entanto, a capacidade destes reservatórios não pôde ser substituída, pelo que os reservatórios são mantidos como reservas de emergência.
O reservatório de Encino foi retirado de serviço em 2002. As funções do reservatório foram substituídas por um pequeno tanque de armazenamento e por uma unidade de microfiltração que trata a água recolhida no reservatório de acordo com as normas relativas à água potável. Esta água tratada é de qualidade muito elevada e complementa o abastecimento da zona de serviço da albufeira de Encino.
A barragem de Lower Stone Canyon foi retirada de serviço em 2004. Foi construída uma conduta de derivação à volta do reservatório e uma estação de microfiltração trata a água que é recolhida no reservatório de acordo com as normas relativas à água potável. Esta água tratada é de qualidade muito elevada e complementa o abastecimento da área de serviço da albufeira de Lower Stone Canyon.
Atualização da regra da albufeira aberta
Uma atualização do SWTR em 2005, a Regra de Tratamento Avançado de Águas Superficiais a Longo Prazo 2 (LT2), exigiu-nos que cobríssemos, retirássemos de serviço ou fornecessemos tratamento adicional até 1 de abril de 2009 nos seis reservatórios abertos restantes. Os seis reservatórios são Santa Ynez, Silver Lake, Ivanhoe, Elysian, Upper Stone Canyon e Los Angeles. Mais uma vez, reconhecemos que seria necessário um tempo substancial e melhorias de capital para cumprir a LT2, o que significava que o prazo de cumprimento não seria cumprido. Assim, solicitámos formalmente e recebemos uma prorrogação do prazo de cumprimento.
Em 31 de março de 2009, assinámos um Acordo de Conformidade para a LT2 com o CDPH para os seis reservatórios.
O reservatório de Santa Ynez foi retirado de serviço em 2010 para a instalação de uma cobertura flutuante. O reservatório foi coberto e voltou a funcionar em 2011.
O reservatório de Silver Lake foi retirado de serviço em 2013.
Em 1 de julho de 2014, o Conselho de Controlo dos Recursos Hídricos do Estado, Divisão de Água Potável (DDW) substituiu o CDPH como administrador do Programa de Água Potável e do nosso acordo de conformidade de 2009.
Situação atual
Onze dos 15 reservatórios que estavam abertos ao ambiente em 1974 foram entretanto contornados, substituídos ou cobertos. O reservatório de Silver Lake ainda tem água. Os restantes quatro reservatórios são: Ivanhoe, Elysian, Upper Stone Canyon e Los Angeles.
Reservatório de Silver Lake
O reservatório de Silver Lake continua fora de serviço. O reservatório está a ser drenado, para que possa ser construída uma conduta de derivação ao longo do fundo do reservatório, retirando-o definitivamente de serviço. O reservatório de Silver Lake continuará a conter água para fins de emergência.
Reservatório de Ivanhoe
O reservatório de Ivanhoe será retirado de serviço. O reservatório de Headworks East foi construído para substituir parte da capacidade de armazenamento que se perderá com a remoção dos reservatórios de Ivanhoe e Silver Lake. O reservatório de Headworks West está a ser construído. Quando concluídos, os reservatórios leste e oeste de Headworks fornecerão 110 milhões de galões de armazenamento coberto, aumentarão a fiabilidade do sistema e permitirão a remoção de Ivanhoe em 2018.
Ivanhoe foi coberto com bolas de sombra desde 2008, melhorando substancialmente a qualidade da água. As bolas de sombra são uma solução provisória para a conformidade com a LT2 e também nos ajudam a cumprir outro regulamento; a Regra dos Desinfectantes e Subprodutos de Desinfeção (DBP) da Fase 2, que estabelece limites para a utilização de desinfectantes e exige níveis mais baixos de subprodutos de desinfeção em todo o sistema. As bolas de sombra também poupam água, pois minimizam a evaporação.
Elysian & Reservatórios de Upper Stone Canyon
Os reservatórios de Elysian e Upper Stone permanecerão em serviço e serão instaladas coberturas flutuantes. A alternativa eram os tanques enterrados, que não são práticos nem rentáveis para os nossos clientes. O projeto da cobertura do Elysian foi concluído em dezembro de 2014 e a instalação da cobertura deverá estar concluída em dezembro de 2017. A conclusão do projeto de cobertura do Upper Stone Canyon está prevista para dezembro de 2016, com a instalação da cobertura concluída em junho de 2019.
O Elysian e o Upper Stone Canyon estão cobertos com bolas de sombra desde 2008 e 2009, respetivamente. As bolas de sombra melhoram substancialmente a qualidade da água, são uma solução provisória para a conformidade com a LT2, ajudam-nos a cumprir a Regra DBP da Fase 2 e conservam água.
Reservatório de Los Angeles
A barragem de Los Angeles continuará a funcionar, mas é demasiado extensa para ser coberta. Cobrir o reservatório não é rentável para os nossos clientes. Em vez disso, será construída uma nova estação de tratamento ultravioleta (UV). A água será tratada à saída da albufeira para cumprir a norma LT2. O projeto da central de UV foi concluído em dezembro de 2015, estando a conclusão da construção prevista para dezembro de 2019.
Os mais de 100 milhões de bolas de sombra que cobrem a albufeira melhoraram substancialmente a qualidade da água, são uma solução provisória para o cumprimento da LT2 e permitem-nos cumprir a regra da Fase 2 dos produtos químicos de base biológica. No Reservatório de Los Angeles, as bolas de sombra ajudam-nos a conservar mais de 300 milhões de galões de água por ano.
Em conjunto, as bolas de sombra e a nova central de UV garantirão a melhor qualidade da água ao melhor preço para os nossos clientes.
Para mais informações sobre os nossos projectos de reservatórios abertos, consulte:
Projeto de substituição do armazenamento do complexo da albufeira de Silver Lake (SLRC)
Projeto de substituição do desvio do Complexo do Reservatório de Silver Lake (SLRC)
Projeto de melhoria da qualidade da água do reservatório de Elysian
Projeto de melhoria da qualidade da água da albufeira de Upper Stone Canyon
Para mais informações sobre a Regra LT2 e a Regra da Fase 2 (DBP), consulte os Regulamentos e a Regra LT2 e a Regra da Fase 2(DBP) da EPA dos EUA.
Para mais informações sobre as bolas de sombra, consulte as fichas técnicas & Brochuras.
Nota: Todos os programas de lavagem de rotina foram interrompidos devido a medidas de conservação da água. As condutas de água serão lavadas conforme necessário para manter a qualidade da água.
O que é a lavagem de condutas de água?
A lavagem de condutas de água é um processo através do qual as nossas condutas são limpas forçando a água através da conduta a alta velocidade, expelindo depois a água da conduta, normalmente através de uma boca de incêndio. A lavagem melhora a qualidade da água, removendo os sedimentos que podem fazer com que a água pareça suja ou descolorida. A lavagem da conduta de água pode também melhorar o sabor e o cheiro da água.
Por que razão é necessária a lavagem da conduta de água?
Muitas das condutas de água da cidade são antigas. Por vezes, têm de ser lavados para remover os sedimentos devidos à corrosão que se pode ter acumulado ao longo dos anos. Isto é especialmente verdadeiro para condutas sem saída, onde os sedimentos se podem acumular devido à reduzida circulação da água. Os tubos são limpos forçando a água através da conduta de água a alta velocidade e, em seguida, expulsando a água da conduta, normalmente através de uma boca de incêndio. A lavagem melhora a qualidade da água, removendo os sedimentos que podem fazer com que a água pareça suja ou descolorida. Pode também melhorar o sabor e o cheiro da água.
O que posso esperar durante uma descarga de um coletor de água?
O seu serviço de água não é interrompido quando as condutas de água são lavadas, mas a pressão da água pode ser menor. Durante este período, a água pode ficar turva ou parecer suja durante algumas horas. Trata-se de uma condição temporária e não constitui um risco para a saúde.
Após a conclusão do trabalho de lavagem, se a água parecer suja ou turva (ou se a água ficar subitamente turva ou descolorida), verifique a qualidade da água numa torneira ou numa mangueira o mais próximo possível da conduta de água. Se a água for límpida, abrir as torneiras de água fria durante alguns minutos até a água ficar límpida. Apesar de tentarmos evitar o desperdício de água, é necessário abrir as torneiras durante um período muito curto para restaurar a qualidade da água. Se a água da sanita estiver suja ou turva, retire a tampa do reservatório de água e verifique se existem sedimentos no reservatório. Se houver sedimentos, suspender os sedimentos agitando a água com um escovilhão e puxar imediatamente o autoclismo. Isto ajudará a eliminar a necessidade de descarregar repetidamente o autoclismo para limpar a água no depósito, poupando água.
Se a água na mangueira perto do cano principal não estiver limpa, espere cerca de uma hora e teste novamente a mesma torneira. Quando a água ficar limpa, abra as torneiras de água fria como sugerido acima.
Nota: Evitar a utilização de água quente durante uma descarga de água ou sempre que apareça subitamente água descolorida na torneira de água fria. A utilização de água quente pode introduzir a água fria descolorida no seu aquecedor de água. Utilize a água quente apenas depois de ter aberto as torneiras de água fria e de a água ter ficado limpa. Se a água quente for afetada, poderá ser necessário lavar todo o esquentador. Para obter instruções, consulte: Como lavar um aquecedor de água
A lavagem do coletor de água não corrige problemas de canalização privada ou de corrosão interna.
Para questões gerais sobre a lavagem de condutas de água ou para comunicar condições de água suja que não tenham desaparecido no prazo de 24 horas após a atividade de lavagem, ligue para a Linha de Apoio à Qualidade da Água da LADWP através do número (213) 367-3182, entre as 07:30 e as 16:00, de segunda a sexta-feira, exceto feriados. Pode deixar uma mensagem fora do horário de expediente - alguém responderá à sua chamada no dia útil seguinte. Ou ligue para o número principal 1-800-DIAL-DWP em qualquer altura.