L'histoire
La construction de l'aqueduc de Los Angeles a apporté une source d'eau fiable à la ville aride de Los Angeles. Cependant, l'aqueduc a fait bien plus qu'étancher la soif de la ville, il a également apporté de l'électricité à Los Angeles.
Pendant la construction de l'aqueduc, la LADWP a mis en service la première centrale électrique de Los Angeles - située à Division Creek et construite en 1905 - pour fournir l'énergie hydroélectrique nécessaire à la construction de l'aqueduc.
Le Bureau of Los Angeles Aqueduct Power (ancêtre du LADWP) a été créé en 1909, Ezra F. Scattergood étant nommé ingénieur en chef de l'électricité. En tant qu'homologue de William Mulholland pour le système électrique, Scattergood est devenu l'élément moteur du développement du système électrique municipal.
L.A. grandit
Au fur et à mesure que Los Angeles se développait, la LADWP a continué à relever le défi de fournir de l'eau et de l'électricité en quantité suffisante à la ville en plein essor. LADWP a construit la centrale électrique 1 de San Francisquito, au nord de Los Angeles, en 1917, marquant ainsi sa première étape pour devenir un fournisseur d'électricité indépendant. LADWP a continué à acquérir de plus petites compagnies d'électricité et, en 1939, était le seul fournisseur d'électricité de la ville.
Au fur et à mesure que la population s'installait à Los Angeles, la LADWP s'est associée à des partenariats pour fournir de l'électricité à partir du barrage de Boulder (aujourd'hui barrage Hoover).
Une ligne de transmission de 266 miles a été érigée depuis le barrage jusqu'au centre de Los Angeles. C'était la première fois que LADWP s'aventurait hors de l'État pour fournir de l'électricité et créait un précédent en rejoignant des consortiums pour construire des centrales électriques dans l'Utah, l'Arizona et le Nevada.
Après la Seconde Guerre mondiale, la population de la ville a atteint les 2 millions d'habitants, ce qui a eu pour effet de renforcer le pouvoir de la LADWP. Dans les années 1950 et 1960, la LADWP a ajouté un certain nombre de centrales électriques, notamment le projet hydroélectrique Owens River Gorge, la Valley Generating Station, la Scattergood Generating Station et la Haynes Generation Station, afin de répondre aux besoins en électricité.
Fiabilité de l'alimentation
Depuis 1970 et jusque dans les années 1990, LADWP a mis l'accent sur la fiabilité afin de garantir un approvisionnement en électricité régulier en diversifiant son portefeuille énergétique. LADWP a également commencé à promouvoir la faisabilité de l'utilisation de ressources renouvelables et d'énergies alternatives. Par exemple, la LADWP a lancé des initiatives pionnières pour promouvoir l'énergie solaire et la production d'énergie propre à partir de piles à combustible à hydrogène.
Ces dernières années, le secteur des services publics a été confronté à des défis importants et à des changements au niveau de la structure, de la réglementation et de la technologie.
Les pannes d'électricité récurrentes et la montée en flèche des prix de gros de l'électricité ont déclenché une crise en Californie en 2000 et 2001. LADWP et ses clients ont été protégés de ces événements pendant que LADWP se transformait en une entreprise de services publics légère et efficace, capable de rivaliser avec succès sur le marché déréglementé.
Déterminé à améliorer la fiabilité du système électrique, LADWP a mis en place le programme de fiabilité de l'alimentation électrique (PRP). Le PRP fournit un schéma directeur pour assurer la continuité d'un service énergétique fiable pour les générations futures de résidents de Los Angeles. LADWP a mis en œuvre le PRP par le biais d'une approche à deux volets - construction d'infrastructures et maintenance proactive - et investira plus d'un milliard de dollars dans le programme au cours des 5 à 15 prochaines années. Les objectifs de la PRP sont les suivants
- Réduire les circuits temporaires
- Remplacement des transformateurs de distribution, des poteaux et des câbles souterrains
- Réduire la fréquence et la durée des interruptions du système
- Formation de mécaniciens de distribution électrique, de mécaniciens électriques, d'assistants de centrale à vapeur et d'opérateurs de station électrique.
Se mettre au vert
LADWP poursuit également un programme agressif de réduction de la pollution, de promotion de l'efficacité énergétique et de fourniture et de production de sources d'énergie renouvelables.
Depuis 2000, la planification des ressources énergétiques de LADWP est guidée par un plan de ressources intégré (IRP) complet. L'IRP est un plan énergétique stratégique à long terme conçu pour garantir que les besoins énergétiques futurs de Los Angeles seront satisfaits, que les exigences réglementaires seront respectées et que les objectifs environnementaux seront atteints. La PRI est guidée par les objectifs suivants :
- Maintenir un niveau élevé de fiabilité du service électrique
- Maintenir des taux compétitifs
- Exercer une bonne gestion de l'environnement
LADWP a adopté son premier IRP en 2000 pour répondre aux besoins énergétiques de Los Angeles à un moment où des changements importants étaient apportés à la structure et à la réglementation du secteur des services publics d'électricité en Californie. En 2000 et 2001, des pannes tournantes ont affecté la fiabilité du système et les prix de gros de l'électricité en Californie et dans l'Ouest ont grimpé en flèche. Heureusement, les clients de LADWP ont été protégés de la majorité de ces événements grâce à la planification et aux préparatifs prudents de LADWP.
L'IRP 2000 a défini une série de projets de remotorisation destinés à moderniser les installations de production à l'aide de technologies plus propres et plus efficaces, afin de garantir la fiabilité future et de respecter les normes environnementales. Dans le cadre de l'IRP 2000, des projets de remotorisation ont été menés à bien dans les centrales de Valley et de Haynes, où deux unités à cycle combiné gaz naturel-vapeur, plus propres et plus efficaces, ont été installées, tandis que les anciennes unités ont été mises hors service. En outre, cinq turbines à combustion au gaz naturel, conçues pour un démarrage rapide afin de fournir de l'électricité de pointe, ont été installées à la Harbor Generating Station et une unité de pointe a été installée à la Valley Generating Station. Depuis 1989, date à laquelle LADWP a commencé à moderniser les anciennes unités de production pour les rendre plus propres et plus efficaces, les émissions d'oxyde d'azote ont été réduites d'environ 90%, l'efficacité a augmenté de 30 à 40%, et les émissions de dioxyde de carbone de ces centrales ont été réduites de 30 à 40%.
Depuis 2004, LADWP modernise également les sept unités de la centrale hydroélectrique à accumulation par pompage de Castaic. Ce processus en plusieurs phases a débuté en 2004 et devrait se poursuivre jusqu'en 2013. À ce jour, la modernisation de cinq unités a été achevée. La rénovation devrait permettre d'accroître l'efficacité des unités et d'ajouter jusqu'à 80 mégawatts de capacité supplémentaire.
Plan de ressources intégré
Au cours de la décennie, la société a commencé à se préoccuper davantage des questions environnementales, en particulier des effets du réchauffement planétaire provoqué par les émissions de gaz à effet de serre (GES). Au milieu des années 2000, LADWP a commencé à planifier la mise en place d'un plus grand nombre d'énergies renouvelables en réponse à la législation de l'État et à la demande du maire et du conseil municipal. En 2007, le plan de ressources intégré (IRP) a fourni une feuille de route pour aider LADWP à atteindre les objectifs ambitieux du Renewable Portfolio Standard (RPS), à savoir obtenir 20% de toutes les ventes d'énergie au détail aux clients d'ici à la fin de 2010. L'IRP 2007 a également défini une stratégie de réduction des émissions de GES pour répondre à la loi californienne de 2006 sur les solutions au réchauffement planétaire (Global Warming Solutions Act). Vers la fin de la décennie, LADWP a entamé une ambitieuse mise à jour de l'IRP afin de guider LADWP pour les 20 prochaines années.
Le plan de ressources intégré 2010 présente des stratégies alternatives pour augmenter les énergies renouvelables et réduire les émissions de gaz à effet de serre des centrales électriques de LADWP tout en maintenant la fiabilité de l'électricité, en respectant les réglementations nationales et fédérales et en minimisant l'impact financier sur ses clients. Le projet final a été élaboré en tenant compte de l'avis des clients et des autres parties prenantes après une série de réunions publiques.
Fin 2010, plus rapidement que n'importe quelle autre grande compagnie d'électricité de Californie, LADWP a atteint son objectif de 20% grâce au parc éolien Pine Tree et à un certain nombre d'autres projets éoliens qui ont été mis en service depuis 2009. En ce qui concerne le changement climatique, LADWP a déjà réduit ses émissions de dioxyde de carbone à 22% par rapport aux niveaux de 1990.
Grâce à ces initiatives et à d'autres, LADWP continue de fixer la norme d'excellence en matière d'énergie publique.
Ezra Scattergood
Ezra Scattergood, le père de l'électricité municipale à Los Angeles, était un pionnier qui a consacré sa vie à apporter de grandes quantités d'énergie électrique à Los Angeles. En tant que fondateur et premier responsable du réseau électrique municipal de la ville, Scattergood a réussi à fournir à Los Angeles l'électricité à bas prix dont elle avait besoin pour se développer et prospérer.
Scattergood a passé plus de trois décennies à la tête du système électrique et sa prévoyance, son dévouement et ses réalisations ont permis à Los Angeles d'atteindre son statut actuel de l'une des premières villes du monde. Comme l'a déclaré le magazine Cosmopolitan en 1947, "personne n'a probablement plus contribué à la création de cette phénoménale métropole occidentale qu'Ezra Frederick Scattergood".
Engagement envers le service public
Né dans une ferme du New Jersey en 1871, Scattergood a décidé très tôt de consacrer sa vie au service public, convaincu que "la satisfaction dans la vie est proportionnelle à l'utilité d'une personne, et non à l'accumulation d'argent".
Après avoir obtenu une licence en sciences au département d'électricité de l'université Rutgers, il a obtenu un master en ingénierie mécanique à l'université Cornell. Il a ensuite enseigné pendant plusieurs années l'électricité et le génie expérimental à la Georgia School of Technology.
Pendant cette période, la vie personnelle de Scattergood s'est également développée. Il a épousé Lulie Chilton en 1901 et est devenu père quelques années plus tard, à la naissance de leur unique enfant, Elizabeth.
Il s'est installé à Los Angeles en 1902, où il a passé plusieurs années en tant qu'ingénieur électricien. Quatre ans plus tard, il entre dans le service public lorsque la ville le retient comme ingénieur-conseil pour planifier et développer l'énergie hydroélectrique en vue de la construction de l'aqueduc de la rivière Owens à Los Angeles. Après avoir étudié les plans de l'aqueduc, Scattergood décide de placer des centrales électriques au bout d'un tunnel sous le lac Elizabeth. Les revenus de l'électricité générés par les centrales ont permis de financer le tunnel et de réduire les coûts de construction de l'aqueduc.
En travaillant sur les aqueducs, Scattergood en est venu à penser que le destin de Los Angeles reposait sur un approvisionnement abondant en eau et en électricité à bas prix. Il pensait également que la distribution municipale de ces ressources était extrêmement importante pour la croissance et la prospérité de la ville.
"L'eau et l'énergie hydroélectrique sont des nécessités fondamentales et vitales dans notre pays du sud-ouest, avec ses faibles précipitations et son approvisionnement en carburant à la fois limité et coûteux", a déclaré M. Scattergood. "Ces services publics sont la base et la mesure de nos progrès. Elles sont enfermées dans nos cours d'eau naturels et en posséder la clé, c'est contrôler le destin de notre peuple".
Scattergood a été en mesure de mettre en œuvre ces idées en 1909, lorsqu'il a été nommé ingénieur électrique en chef du Bureau of Los Angeles Aqueduct Power (Bureau). Deux ans plus tard, les électeurs approuvent un amendement à la charte qui établit un réseau électrique municipal appelé Bureau of Power and Light, dont Scattergood est à nouveau nommé ingénieur électricien en chef.
Sous sa supervision, des centrales hydroélectriques ont été construites le long de l'aqueduc de la rivière Owens de Los Angeles. Le succès de ces centrales a permis au Bureau de racheter la plupart des compagnies d'électricité privées de Los Angeles. L'acquisition la plus importante a eu lieu en 1922 lorsque le Bureau a acheté le système de distribution de la Southern California Edison à Los Angeles.
À la recherche d'une énergie bon marché
Scattergood s'est rendu compte que Los Angeles avait besoin de plus d'électricité pour faire face à la croissance rapide de sa population. Il a souligné qu'une énergie bon marché offrirait une opportunité à des milliers de travailleurs qui émigrent de plus en plus nombreux dans la région. En 1920, il a fait adopter une loi autorisant la construction du projet Boulder Canyon (barrage Hoover). Malgré les tentatives de discréditer le projet, Scattergood a contribué à convaincre le Congrès en 1928 d'adopter la législation et d'autoriser la construction du barrage et d'une centrale hydroélectrique.
Il a également négocié un prêt de 23 millions de dollars avec le gouvernement pour financer la construction de la ligne de transmission Boulder de 266 miles, un projet gigantesque qui permettrait d'acheminer l'électricité à travers les déserts et les montagnes jusqu'à Los Angeles. En 1936, les lignes de Boulder ont été achevées et sont devenues le système de transmission longue distance à la tension la plus élevée au monde à l'époque.
En 1937, le Bureau of Power and Light a fusionné avec le Bureau of Water Works and Supply pour devenir le Los Angeles Department of Water and Power (LADWP). LADWP est devenu le seul distributeur d'électricité à Los Angeles après avoir acheté le système électrique de la Los Angeles Gas and Electric Corporation.
Au cours des années suivantes, Los Angeles est devenue une métropole en plein essor et, sous la direction de Scattergood, la LADWP a suivi le rythme des changements rapides en construisant de nouvelles installations et en recherchant de nouvelles sources d'énergie. Entre-temps, Scattergood a continué à faire pression pour obtenir de l'électricité à bas prix afin de soutenir l'expansion industrielle. Les faibles taux sont devenus l'épine dorsale du développement industriel de Los Angeles et ont stimulé la croissance de la ville.
Scattergood est resté à la tête du système électrique pendant 31 ans. Il a été nommé au National Power Policy Committee on Preparedness par le président Franklin Delano Roosevelt et est resté ingénieur électricien en chef jusqu'en 1940. Après avoir pris sa retraite, il est resté très actif en tant qu'ingénieur-conseil auprès de la LADWP et a été l'un des fondateurs et président de l'American Public Power Association.
À sa mort en 1947, Scattergood a laissé un riche héritage. Sous sa direction, le réseau électrique est passé d'une organisation comptant un seul employé à la plus grande entreprise municipale de ce type dans le monde. Sa volonté d'apporter à Los Angeles une énergie abondante et peu coûteuse a contribué à faire de la ville la métropole de premier plan qu'elle est aujourd'hui.
Comme l'a dit un jour le maire Fletcher Bowron, "il est difficile de surestimer l'énorme contribution que (Scattergood) a apportée à Los Angeles et au bénéfice des habitants de cette communauté".
L'électricité aujourd'hui
Aujourd'hui, LADWP fournit plus de 24 millions de mégawattheures d'électricité par an aux 1,4 million de clients résidentiels et professionnels de la ville de Los Angeles. En tant que plus grand service municipal d'électricité du pays, le système électrique de LADWP est verticalement intégré : LADWP possède et exploite la majorité de ses systèmes de production, de transmission et de distribution. Le modèle de LADWP a fait ses preuves et est simple : un approvisionnement en électricité fiable et de plus en plus diversifié, associé à des tarifs stables qui comptent parmi les plus abordables du pays. Cette combinaison a effectivement alimenté la croissance de Los Angeles pendant plus d'un siècle.
Pour améliorer la fiabilité du système et faire en sorte que l'approvisionnement en électricité continue à répondre aux besoins de la ville de Los Angeles au cours des 100 prochaines années, LADWP lance un programme ambitieux visant à accroître la capacité de production, à moderniser l'infrastructure de transmission et de distribution, à assurer la qualité de l'électricité et à identifier les économies d'énergie et les mesures d'efficacité respectueuses de l'environnement.
Programme de fiabilité de l'énergie
Le programme de fiabilité de l'alimentation électrique (PRP) est un programme complet de fiabilité de l'alimentation électrique à long terme élaboré par LADWP pour remplacer les infrastructures vieillissantes et effectuer des réparations permanentes sur les infrastructures de production, de transport et de distribution qui ont connu des défaillances lors de pannes récentes. Dans le cadre de ce programme, LADWP prévoit d'accélérer le remplacement des transformateurs, des poteaux, des câbles souterrains, des voûtes souterraines, des transformateurs des stations, des stations de distribution et de réception, ainsi que des modifications apportées aux stations existantes. LADWP prévoit également d'installer de nouveaux systèmes de contrôle, de surveillance centralisée intégrée et de répartition nécessaires pour faciliter l'exploitation fiable et sûre du système. En outre, LADWP augmentera ses effectifs et modifiera ses programmes de formation en conséquence.
Les objectifs du programme sont les suivants
- Réduire les circuits temporaires
- Remplacement des transformateurs de distribution, des poteaux et des câbles souterrains
- Réduire la fréquence et la durée des interruptions du système
- Formation de mécaniciens de distribution électrique, de mécaniciens électriques, d'assistants de centrale à vapeur et d'opérateurs de station électrique
Plan de ressources intégré
La planification des ressources énergétiques de LADWP a été guidée par un plan de ressources intégré (IRP) complet. La PRI est guidée par les objectifs suivants :
Maintenir un niveau élevé de fiabilité du service électrique
Maintenir des tarifs compétitifs
Assurer la gestion de l'environnement
Le plan de ressources intégré 2010 présente des stratégies alternatives pour augmenter les énergies renouvelables et réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) des centrales électriques de LADWP, tout en maintenant la fiabilité de l'électricité, en respectant les réglementations fédérales et de l'État et en minimisant l'impact financier sur ses clients. Le projet final a été élaboré en tenant compte de l'avis des clients et des autres parties prenantes après une série de réunions publiques.
Les recommandations de haut niveau sont les suivantes
- Investir dans la fiabilité du réseau pour réduire le nombre et la durée des pannes. Cette recommandation identifie des mesures de performance telles que le remplacement de 92 000 poteaux et de 45 600 transformateurs au cours des 20 prochaines années.
- Moderniser les centrales électriques pour améliorer la fiabilité et l'intégration des énergies renouvelables. Les mesures à prendre comprennent la construction de six groupes électrogènes à démarrage rapide à la centrale de Haynes, le développement de groupes électrogènes ultra-efficaces à la centrale de Scattergood et le remplacement des systèmes de refroidissement à l'eau de mer par des systèmes de refroidissement à sec dans ces centrales.
- Transition vers l'abandon du charbon plus tôt que nécessaire pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. Plus précisément, l'IRP recommande de céder la propriété de la centrale de Navajo au Nevada d'ici 2014, ce qui réduirait les émissions de GES de LADWP de 10,5 millions de tonnes métriques (MMT), soit à peu près l'équivalent du retrait de 350 000 voitures de la circulation.
- Augmenter la production solaire locale de 40% à 50% de la production solaire totale de la ville de Los Angeles. Les efforts portent notamment sur la mise en place d'un programme de tarifs de rachat et sur l'installation de panneaux solaires sur les propriétés de la ville. Cette recommandation permettra de produire 400 à 500 mégawatts (MW) d'énergie solaire (assez pour alimenter 150 000 foyers), de stimuler l'industrie solaire et l'emploi à Los Angeles, d'améliorer la fiabilité et de réduire la congestion du réseau pendant les heures où la consommation d'énergie est la plus élevée.
- Réduire la consommation d'énergie des clients grâce à des programmes d'efficacité énergétique et d'économie d'énergie, tels que des remises sur les appareils économes en énergie et l'éducation du public. LADWP prévoit d'économiser 1 800 gigawattheures (GWH) grâce à ces efforts. Cela équivaut à retirer 195 000 voitures de la route ou 300 000 foyers du réseau.
- Investir dans les technologies de réseau intelligent, telles que les compteurs automatisés bidirectionnels et les lignes de distribution et de transmission automatisées. Grâce aux investissements dans le réseau intelligent, les clients de LADWP pourront mieux gérer leur consommation d'énergie. Ces investissements permettent également d'améliorer la fiabilité, de fournir des informations instantanées sur les pannes et d'accroître l'efficacité.
À l'avenir, l'IRP 2010 guidera la planification des ressources énergétiques de LADWP afin de garantir la satisfaction des besoins énergétiques futurs de la ville de Los Angeles, le respect des exigences réglementaires et la réalisation des objectifs environnementaux.
Durabilité
Norme de portefeuille renouvelable
Grâce à l'achat actif de ressources renouvelables, LADWP a augmenté la part d'énergie renouvelable de son mix de ressources de 3% en 2003 à près de 20% à la fin de 2010.
Efficacité énergétique
LADWP poursuit son engagement en faveur de l'efficacité énergétique par le biais de nombreux programmes et services aux clients. Ces programmes et services encouragent l'adoption de pratiques d'économie d'énergie, l'installation d'équipements à haut rendement énergétique et réduisent la consommation et la perte d'énergie de LADWP nécessaires à l'amélioration du réseau électrique. Ces efforts combinés permettront de réduire de 7% la consommation totale d'énergie au cours des 20 prochaines années. Depuis 2000, les programmes d'efficacité énergétique de LADWP ont permis de réduire la demande en période de pointe à long terme d'environ 271 mégawatts (MW), ce qui s'est traduit par des économies d'énergie de 894 gigawattheures (GWh).
Réduction des émissions
Les émissions de dioxyde de carbone provenant de la production d'électricité sont inférieures de 22% aux niveaux de 1990 grâce à la vente de la centrale de Colstrip et à la vente partielle de la centrale de Mojave. La centrale de Mojave a été mise hors service.
Refroidissement à passage unique
LADWP a réduit le recours au refroidissement par l'eau de mer à passage unique de 17% depuis qu'elle a modernisé son parc de production dans le bassin.
Modernisation de la centrale électrique de Castaic
Les sept unités de la centrale hydroélectrique à accumulation par pompage de Castaic sont actuellement mises hors service pour être modernisées. Ce processus en plusieurs phases a débuté en 2004 et devrait se poursuivre jusqu'en 2013. À ce jour, la modernisation de cinq unités a été achevée. La rénovation devrait permettre d'accroître l'efficacité des unités et d'ajouter jusqu'à 80 MW de capacité supplémentaire.