L’objectif principal du Metropolitan Water District of Southern California (MWD) est de fournir un approvisionnement supplémentaire en eau pour des usages domestiques et municipaux à ses agences membres. MWD dessert ses agences membres en tant que grossiste en eau et n’a pas de clients au détail.
Le MWD est composé de 26 agences membres, dont 14 villes, 11 districts municipaux d’eau et une autorité d’eau de comté, qui desservent collectivement les résidents et entreprises de plus de 300 villes ainsi que de nombreuses communautés non incorporées dans 6 comtés. L’eau de MWD est un approvisionnement supplémentaire pour ses agences membres, dont la plupart disposent d’autres sources d’eau. Les principales sources d’eau du MWD sont le projet d’eau de l’État et le fleuve Colorado.
Le LADWP est un organisme membre et dépend de l’eau importée achetée au MWD pour répondre à ses besoins actuels en approvisionnement en eau qui ne sont pas autrement couverts par ses autres ressources (l’aqueduc de Los Angeles, les eaux souterraines locales et l’eau recyclée). Pour les cinq exercices financiers se terminant le 30 juin 2015, les achats d’eau de L.A. auprès du MWD ont été en moyenne de 280 millions de gallons par jour (environ 314 000 acres-pieds par année), ce qui représentait environ 57% de l’approvisionnement total en eau du LADWP.
Projet d’eau de l’État
L’une des deux principales sources d’eau du MWD est le State Water Project, qui appartient à l’État et est exploité par le California Department of Water Resources. Ce projet transporte l’eau de la rivière Feather stockée et libérée du barrage d’Oroville ainsi que des débits non régulés directement du delta de la baie de San Francisco/Sacramento-San Joaquin vers le sud via l’aqueduc de Californie jusqu’à quatre points de livraison près des limites nord et est de la zone de service du MWD. La longueur totale de l’aqueduc de Californie est d’environ 444 milles.
Aqueduc du fleuve Colorado
La rivière Colorado était la source d’eau originale du MWD après sa création en 1928 et constitue l’autre source majeure d’eau. L’aqueduc du fleuve Colorado, qui appartient et est exploité par MWD, transporte l’eau du fleuve Colorado sur environ 242 milles jusqu’à son terminus au lac Mathews dans le comté de Riverside.