O principal objetivo do Distrito Metropolitano de Água do Sul da Califórnia (MWD) é fornecer um suprimento suplementar de água para uso doméstico e municipal às suas agências membros. A MWD atua como distribuidora de água para suas agências associadas e não possui clientes de varejo.
A MWD é composta por 26 agências membros, incluindo 14 cidades, 11 distritos municipais de água e uma autoridade de água do condado, que, em conjunto, atendem aos moradores e empresas de mais de 300 cidades e inúmeras comunidades não incorporadas em 6 condados. A água fornecida pela MWD é um suprimento suplementar para as agências que a compõem, a maioria das quais possui outras fontes de água. As principais fontes de água da MWD são o Projeto Estadual de Água e o Rio Colorado.
A LADWP é uma agência membro e depende da água importada, adquirida da MWD, para atender às suas necessidades atuais de abastecimento de água que não são supridas por seus outros recursos (o Aqueduto de Los Angeles, água subterrânea local e água reciclada). Nos cinco anos fiscais encerrados em 30 de junho de 2015, as compras de água de Los Angeles da MWD tiveram uma média de 280 milhões de galões por dia (aproximadamente 314.000 acres-pés por ano), o que representou cerca de 57% do abastecimento total de água do LADWP.
Projeto Estadual de Água
Uma das duas principais fontes de água da MWD é o Projeto Estadual de Água, que pertence ao Estado e é operado pelo Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia. Este projeto transporta água do rio Feather, armazenada e liberada pela barragem de Oroville, e fluxos não regulamentados desviados diretamente da Baía de São Francisco/Delta do Rio Sacramento-San Joaquin, ao sul, através do Aqueduto da Califórnia, para quatro pontos de entrega próximos às fronteiras norte e leste da área de serviço da MWD. O comprimento total do Aqueduto da Califórnia é de aproximadamente 444 milhas.
Aqueduto do Rio Colorado
O Rio Colorado foi a fonte original de água da MWD após sua fundação em 1928 e é a outra principal fonte de água. O Aqueduto do Rio Colorado, de propriedade e operado pela MWD, transporta água do Rio Colorado por aproximadamente 242 milhas até seu ponto final no Lago Mathews, no Condado de Riverside.