O principal objetivo da Metropolitan Water District of Southern California (MWD) é fornecer um abastecimento suplementar de água para utilizações domésticas e municipais às suas agências membros. A MWD serve as suas agências membros como grossista de água e não tem clientes retalhistas.
A MWD é composta por 26 agências membros, incluindo 14 cidades, 11 distritos municipais de água e uma autoridade municipal de água, que servem coletivamente os residentes e as empresas de mais de 300 cidades e numerosas comunidades não incorporadas em 6 condados. A água da MWD é um abastecimento suplementar para as suas agências membros, a maioria das quais tem outras fontes de água. As principais fontes de água da MWD são o Projeto de Água do Estado e o Rio Colorado.
A LADWP é uma agência membro e depende da água importada comprada à MWD para satisfazer as suas necessidades actuais de abastecimento de água não satisfeitas de outra forma pelos seus outros recursos (o Aqueduto de Los Angeles, águas subterrâneas locais e água reciclada). Nos cinco anos fiscais que terminaram em 30 de junho de 2015, as compras de água de L.A. à MWD foram, em média, de 280 milhões de galões por dia (aproximadamente 314 000 acre-feet por ano), o que constituiu aproximadamente 57% do abastecimento total de água da LADWP.
Projeto de Água do Estado
Uma das duas principais fontes de água da MWD é o Projeto Hídrico do Estado, que é propriedade do Estado e operado pelo Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia. Este projeto transporta a água do rio Feather armazenada e libertada da barragem de Oroville e os caudais não regulamentados desviados diretamente da Baía de São Francisco/Delta do rio Sacramento-San Joaquin para sul, através do Aqueduto da Califórnia, para quatro pontos de entrega perto dos limites norte e leste da área de serviço da MWD. O comprimento total do Aqueduto da Califórnia é de aproximadamente 444 milhas.
Aqueduto do Rio Colorado
O rio Colorado foi a fonte original de água da MWD após a sua criação em 1928 e é a outra grande fonte de água. O Aqueduto do Rio Colorado, que pertence e é operado pela MWD, transporta a água do Rio Colorado cerca de 242 milhas até ao seu final no Lago Mathews no Condado de Riverside.