As águas cinzentas residenciais dividem-se em quatro tipos diferentes de sistemas.
Máquina de lavar roupa Sistema de águas cinzentas
Um sistema de águas cinzentas de máquina de lavar roupa utiliza apenas uma única máquina de lavar roupa doméstica numa habitação de uma a duas famílias e é o tipo de sistema de águas cinzentas menos complicado. Não é necessária qualquer autorização para um sistema de lavagem de roupa, desde que todos os requisitos de conceção e código do sistema sejam cumpridos, conforme descrito no Capítulo 16A do Código de canalização da Califórnia de 2019 (em vigor a partir de 1 de janeiro de 2011). São necessárias licenças para sistemas que incluam tanques ou bombas.
Sistema simples de águas cinzentas
Um sistema simples de águas cinzentas utiliza uma gama de descarga que excede a de um sistema de águas cinzentas de uma máquina de lavar roupa e que vai até 250 galões por dia (gpd) de águas cinzentas.
Sistema complexo de águas cinzentas
Um sistema complexo de águas cinzentas é o mesmo que um sistema simples de águas cinzentas, exceto se forem produzidos mais de 250 galões por dia (gpd) de águas cinzentas. Um sistema complexo de águas cinzentas é muito provavelmente utilizado em edifícios multifamiliares.
Sistema de águas cinzentas tratadas
A próxima geração de sistemas de reutilização de águas cinzentas incluirá dispositivos de tratamento de águas cinzentas para expandir a sua utilização para além da irrigação subterrânea, de modo a incluir a irrigação de superfície e várias utilizações interiores, como a descarga de sanitas. Atualmente, a utilização de águas cinzentas tratadas no local para estas utilizações alargadas é proibida, uma vez que não existem normas adoptadas pelo Estado da Califórnia para os dispositivos de tratamento de águas cinzentas no local. Espera-se que esta situação se altere num futuro não muito distante. Já existem normas para os sistemas municipais de água reciclada. A National Sanitation Foundation publicou recentemente duas normas nacionais (NSF 350, NSF 350-1) para dispositivos de tratamento de águas cinzentas em pequena escala. A LADWP está a monitorizar ativamente as acções do Estado na adoção desta norma e de outras normas para dispositivos de tratamento de águas cinzentas.
As normas para a qualidade das águas cinzentas tratadas e da água reciclada produzida pelo município são referenciadas no Código de canalização de Los Angeles de 2010. As águas cinzentas tratadas e a água reciclada têm de cumprir os critérios uniformes a nível estatal para a água reciclada terciária desinfectada. Os requisitos para o tratamento estão enumerados no Código de Regulamentos da Califórnia, Título 22, Secção 60301.230. A água reciclada tratada a nível municipal está atualmente a ser distribuída pela LADWP para utilização em muitos parques e campos de golfe da cidade. A água reciclada está a ser utilizada para aplicações não potáveis, incluindo a irrigação à superfície e subterrânea e para descargas de sanitas e urinóis. A água reciclada não é adequada para consumo e é proibida para utilização como água potável.
Os sistemas de águas cinzentas tratadas no local já estão a ser utilizados na Austrália. A LADWP está a colaborar com os reguladores e fabricantes australianos para ajudar a preparar o caminho para a instalação e utilização seguras destes dispositivos na cidade de Los Angeles.