폭염: 사업장 준비 사항

전국적으로 평균 기온이 상승하고 있으며, 폭염이 더 자주 발생하고 더 오래 지속되고 있습니다. 철저한 준비를 통해 사업체와 직원을 보호할 수 있습니다. 

최근 몇 년 동안 미국 전역의 평균 기온이 상승하고 있습니다. 실제로 미국 해양대기청(NOAA) 자료에 따르면 역대 가장 따뜻했던 10년은 모두 21세기에 발생했습니다. 또한 최근 수십 년 동안 폭염은 기간이 길어지고 발생 빈도가 잦아졌으며, 앞으로 더욱 악화되어 전국적으로 더 많은 지역에 영향을 미치고 더욱 심각한 피해를 초래할 것으로 예상됩니다.

폭염은 해당 지역과 그 시기의 평균 기온보다 훨씬 높은 온도가 장기간(보통 며칠 또는 몇 주) 지속되는 현상을 말합니다. 이러한 극한 기상 현상은 사업 운영에 부정적인 영향을 미칠 뿐만 아니라 직원들의 건강과 안전을 위협할 수 있습니다. 위험을 완화하기 위한 계획을 세우는 것은 옳은 일일 뿐만 아니라 사업적으로도 현명한 선택입니다. 폭염으로부터 사업장과 직원을 보호하기 위해 다음과 같은 조치를 취해야 합니다.

시설을 준비하세요

• 에어컨이 가장 필요할 때 제대로 작동하도록 정기적인 점검과 유지 보수를 받으세요.
• 시원한 공기가 실내에 유지되도록 창문과 외부 출입문이 제대로 밀봉되어 있는지 확인하십시오.
• 오후 햇볕이 들어오는 창문은 커튼, 블라인드 또는 차양으로 가리세요.
• 야외 작업자를 위해 그늘이나 냉각 공간을 마련하고 마실 물을 충분히 제공하십시오.
• 정전 사태에 대비하여 백업 전원 시스템을 점검하고 테스트하십시오. 또한 시스템 장애에 대비하여 백업 냉각 계획을 마련해 두십시오.
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열 관련 질병의 징후를 이해하세요

열 관련 질병은 직원의 건강에 영향을 미칠 수 있으며 심지어 생명을 위협할 수도 있습니다. 열 관련 질환의 여러 유형을 이해하고, 증상과 대처 방법을 아는 것이 매우 중요합니다.

• 열 경련은 체액과 전해질 손실로 인해 발생하는 근육통 또는 경련입니다. 이러한 증상들은 종종 신체가 열에 영향을 받기 시작했다는 초기 징후입니다.
• 열탈진은 장시간 고온에 노출되거나 수분 섭취가 부족할 경우 발생할 수 있습니다. 증상으로는 심한 발한, 두통, 메스꺼움, 현기증 등이 있습니다. 피해자에게 시원한 음료를 제공하고 그늘진 곳이나 에어컨이 있는 곳에서 휴식을 취하게 하십시오.
• 열사병은 생명을 위협하는 질환입니다. 일반적인 증상으로는 피부가 뜨겁고 건조해지며, 체온이 높고, 심한 두통, 어지럼증 및 혼란이 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 의료 도움을 받으십시오.

전 직원에게 열 관련 질병을 인지하고 대처하는 방법을 교육하십시오.

최신 정보를 받아보세요

미국 국립기상청 데이터베이스를 이용하여 해당 지역의 폭염주의보 또는 폭염경보를 모니터링하세요.

• 폭염주의보는 높은 기온과 습도로 인해 열 관련 질병을 유발할 수 있는 위험한 상황이 발생할 때 발령됩니다.
• 폭염경보는 위험할 정도로 높은 기온이 생명을 위협하는 상황을 초래할 가능성이 높다는 것을 나타내는 더욱 심각한 경보입니다.

경보가 발령되면 즉시 직원과 시설 내외부의 모든 사람을 과도한 열로부터 보호하기 위한 조치를 취하십시오.

직원들을 보호하세요

직원들이 야외에서 근무하는 경우, 그늘진 곳이나 에어컨이 설치된 공간에서 자주 휴식을 취할 수 있도록 근무 일정을 조정하십시오. 필수적이지 않은 일, 특히 힘든 활동을 수반하는 일은 연기하십시오. 직원들이 가볍고 헐렁한 옷을 입도록 하고, 충분한 수분을 섭취하도록 하십시오.

과도한 실외 열은 실내 근로자, 특히 주방, 창고, 공장 바닥과 같은 더운 곳에서 일하는 근로자에게도 영향을 미칠 수 있습니다. 이 공간들이 환기가 잘 되고 적절한 냉방 시설을 갖추고 있는지 확인하십시오. 해당 분야의 직원들이 자주 휴식을 취하고, 적절한 복장을 착용하며, 충분한 수분을 섭취할 수 있도록 격려하십시오.

미리 계획을 세우면 다음 폭염이 닥쳤을 때 직원들을 보호하고 사업상의 위험을 줄일 수 있을 것입니다.