A priorização das bacias de águas subterrâneas foi iniciada pelo Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia (DWR) em resposta ao Pacote Abrangente de Água de 2009 e ao Programa de Monitorização da Elevação das Águas Subterrâneas em todo o Estado (CASGEM).
A Lei de Gestão Sustentável das Águas Subterrâneas (SGMA), aprovada pela legislação da Califórnia em 2014, destina-se a evitar que as bacias hidrográficas subterrâneas sofram os seguintes efeitos indesejáveis:
A SGMA também exigiu que o DWR actualizasse a prioridade das bacias de águas subterrâneas até 2015 e reavaliasse a priorização quando o Boletim 118 do DWR fosse atualizado. A priorização da bacia SGMA 2019 foi realizada em resposta a pedidos de agências após o lançamento em 2018 do projeto de priorização realizado após a atualização provisória de 2016 do Boletim 118. A priorização de 2019 foi finalizada em dezembro de 2019.
Os resultados finais determinaram que a bacia hidrográfica do vale de Owens é uma bacia de baixa prioridade. Os detalhes sobre o processo de priorização e os dados utilizados para a determinação da prioridade da bacia estão disponíveis no
Painel de Priorização do DWR.
