La "durabilité" consiste à répondre aux besoins des générations actuelles sans compromettre la capacité des générations futures à répondre à leurs propres besoins. Un "site durable" est un site sélectionné et développé en harmonie avec l'écosystème existant et construit dans le but ultime de limiter l'impact négatif du développement sur l'environnement naturel. Il répond aux besoins en matière de transport vers et depuis le site en réduisant les émissions de gaz d'échappement des véhicules et les besoins en stationnement, en fournissant un accès aux transports publics, en prévoyant des installations pour le stationnement des vélos, en réduisant la pollution lumineuse et en abordant l'aménagement et l'entretien du paysage.
Dans les grandes villes comme Los Angeles, la plupart des terrains disponibles ont déjà été aménagés, le zonage a été déterminé, les routes ont été construites et les services publics ont été mis en place. Il se peut qu'il n'y ait pas de bâtiment existant disponible ou idéal à rénover, ou de terrain vacant sur lequel construire, à l'emplacement le plus optimal. L'objectif de sélectionner un site qui optimise les aspects de la durabilité n'est peut-être pas toujours réalisable, mais de nombreux autres aspects d'un site durable sont toujours réalisables et pris en compte par les initiatives de construction écologique.
L'État de Californie et la ville de Los Angeles abordent la question de la durabilité des nouveaux bâtiments écologiques par le biais de mesures visant à empêcher le ruissellement des sols dans les égouts pluviaux, à réduire la pollution lumineuse et à prévoir des parkings pour les véhicules respectueux de l'environnement tels que les bicyclettes, les voitures à émissions nulles ou faibles et les véhicules de covoiturage.
La planification, la conception et la construction de bâtiments écologiques à Los Angeles doivent prendre en compte les problèmes d'érosion des sols et de prévention du ruissellement pendant toutes les phases de la construction et après l'achèvement des travaux. Les rigoles de drainage, les canalisations d'eau de pluie, les plantations et l'irrigation sont quelques-unes des méthodes utilisées pour répondre à cette exigence. Les déchets de construction transportés par les eaux de ruissellement doivent être traités par un acheminement approprié des eaux de ruissellement, par la gestion des déchets de construction et par le nettoyage de l'équipement de construction. Ces mesures permettent de réduire ou d'éliminer l'érosion due au ruissellement des eaux pluviales, qui peut endommager le site, les sites adjacents et entraîner la pollution des cours d'eau.
Certains types de bâtiments écologiques à Los Angeles doivent prendre en compte l'éclairage extérieur. L'éclairage joue un rôle dans les sites durables en évitant que la lumière ne soit dirigée vers le ciel nocturne, vers la propriété d'un voisin ou vers la circulation routière. L'éclairage extérieur doit être conçu de manière à ce que la lumière reste sur la propriété et ne se répande pas sur les sites adjacents.
Dans le nouveau code CALGreen 2010, les sites durables sont désignés par les termes "planification et conception".
Pour en savoir plus sur CALGreen, veuillez consulter le lien suivant :
Commission des normes de construction
Pour en savoir plus sur le code de construction écologique de la ville de Los Angeles, veuillez consulter le lien suivant :
Ordonnance sur le code de la construction écologique de Los Angeles