"קיימות" פירושה סיפוק צרכי הדורות הנוכחיים מבלי לפגוע ביכולתם של הדורות הבאים לספק את צרכיהם שלהם. "אתר בר-קיימא" הוא אתר שנבחר ופותח בהרמוניה עם המערכת האקולוגית הקיימת, ונבנה עליו במטרה הסופית להגביל את ההשפעה השלילית של הפיתוח על הסביבה הטבעית. הוא מטפל בצורכי התחבורה אל האתר וממנו, תוך התייחסות להפחתת פליטות גזי חממה מרכבים ודרישות חניה, מספק גישה לתחבורה ציבורית, מספק מתקנים לחניית אופניים, מפחית זיהום אור, ומטפל בעיצוב ותחזוקת נוף.
בערים גדולות כמו לוס אנג'לס, רוב הקרקע הזמינה כבר פותחה, ייעוד הקרקע נקבע, כבישים נבנו ושירותי שירות הוקמו. ייתכן שלא יהיה בניין קיים זמין או אידיאלי לשיפוץ, או קרקע פנויה לבנייה עליה, במיקום האופטימלי ביותר. המטרה של בחירת אתר הממטב את היבטי הקיימות לא תמיד ניתנת להשגה, אולם רבים מההיבטים האחרים של אתר בר-קיימא עדיין ניתנים ליישום ומטופלים על ידי יוזמות בנייה ירוקה.
קיימות של מבנים ירוקים חדשים מטופלת על ידי מדינת קליפורניה ועל ידי עיריית לוס אנג'לס באמצעות אמצעים למניעת נגר קרקע מניקוז סערות, באמצעות הפחתת זיהום אור, ועל ידי מתן חניה לכלי רכב ידידותיים לסביבה כגון אופניים, מכוניות עם פליטות אפס ונמוכות, ובריכות של טנדרים.
תכנון, עיצוב ובנייה של מבנים ירוקים בלוס אנג'לס חייבים להתייחס לסוגיות של סחף קרקע ומניעת נגר בכל שלבי הבנייה ולאחר השלמתה. תעלות ניקוז, צנרת מי גשמים, שתילות והשקיה הן חלק מהשיטות המשמשות לעמידה בדרישה זו. יש לטפל בפסולת בניין המועברת לנגר מי גשמים באמצעות ניתוב נכון של מי גשמים, ניהול פסולת בניין וניקוי ציוד בנייה. אמצעים אלה מסייעים להפחית או למנוע סחף כתוצאה מנגר מי סערה, אשר עלול לפגוע באתר, באתרים סמוכים ולגרום לזיהום נתיבי מים.
סוגים מסוימים של מבנים ירוקים בלוס אנג'לס חייבים לטפל בתאורת חוץ. תאורה משחקת תפקיד באתרים בני-קיימא בכך שהיא מונעת את הפניית האור לשמי הלילה, או לנכס של שכן, או לתנועת הכבישים. יש לתכנן תאורת חוץ כך שתשאיר אור על הנכס בלבד ולא תישפך לאתרים סמוכים.
אתרים בני קיימא מכונים תכנון ועיצוב בקוד CALGreen החדש משנת 2010.
למידע נוסף על CALGreen, אנא בקרו בקישור הבא:
למידע נוסף על קוד הבנייה הירוקה של עיריית לוס אנג'לס, אנא בקרו בקישור הבא: