Un recurso clave en el que Los Ángeles ha confiado para equilibrar su cartera de suministro de agua importada es el agua subterránea local. En los últimos cinco años, el agua subterránea local ha proporcionado aproximadamente el 12% del suministro total de agua para Los Ángeles, e históricamente ha proporcionado hasta el 23% del suministro total de la ciudad en años de sequía. En los últimos años, los problemas de contaminación han afectado la capacidad del LADWP para utilizar plenamente sus derechos de agua subterránea. En respuesta a problemas de contaminación y disminución de los niveles de agua subterránea, el LADWP ha cooperado proactivamente con otras agencias para mejorar la salud general de nuestras cuencas de agua subterránea.
La ciudad de Los Ángeles posee derechos de agua en las cuencas de San Fernando, Sylmar, Eagle Rock, Central y West Coast. Combinados, estos derechos de agua suman aproximadamente 109,809 acre-pies por año (AFY). Un acre-pie de agua es la cantidad de agua que cubriría un acre de tierra de un pie de profundidad o aproximadamente un tercio de un millón de galones. Los derechos de agua en el Upper Los Angeles River Area (ULARA) que comprende las cuencas San Fernando, Eagle Rock y Sylmar suman aproximadamente 91,000 AFY. Los derechos de agua en la cuenca de la costa central y oeste son 17,236 AFY y 1,503 AFY, respectivamente. Adicionalmente, el LADWP puede tener derecho a recapturar una porción del agua devuelta a la Cuenca Verdugo como resultado de la utilización del agua importada en esa cuenca. No obstante, el LADWP nunca ha intentado ejercer este derecho. Tampoco el LADWP ejerce sus derechos de bombeo en la Cuenca de la Costa Oeste en este momento debido al deterioro de los pozos y problemas localizados de calidad del agua. El siguiente cuadro resume los derechos anuales locales de agua subterránea de la ciudad por cuenca.
LADWP optimiza la producción de agua subterránea de las cuencas utilizando el uso conjuntivo. El uso conjuntivo de aguas superficiales y subterráneas consiste en combinar el uso de ambos recursos para optimizar el equilibrio oferta-demanda de agua, mejorando con ello la disponibilidad y confiabilidad general del agua. El momento de las extracciones de agua subterránea se puede utilizar para satisfacer diversas demandas, y el agua superficial se puede almacenar en cuencas de agua subterránea durante los años normales y húmedos para su extracción en años secos. El uso conjuntivo de los suministros locales de agua subterránea de Los Ángeles y los suministros de agua importados del Acueducto de Los Ángeles y/o el Distrito Metropolitano del Agua (MWD) se utiliza cada año al bombear los derechos anuales de agua subterránea de abril a octubre, cuando se produce la mayor demanda de agua.
Adicionalmente, el LADWP almacena agua importada durante los años húmedos y normales por lo que la producción de agua subterránea puede incrementarse durante los años secos. Sin embargo, los últimos años múltiples de precipitaciones por debajo de lo normal y contaminación del agua subterránea han limitado la cantidad de recarga que se produce y la capacidad de bombeo del LADWP.
Además, el uso conjuntivo permite al LADWP comprar y almacenar suministros de reposición MWD en su lugar a un costo unitario reducido, cuando estén disponibles. Si bien proporciona un beneficio de costo, este almacenamiento in situ de agua subterránea permite recargar las cuencas de agua subterránea al reducir la duración del bombeo dentro de las cuencas.
Producción de Aguas Subterráneas
En promedio, alrededor del 89% del suministro de agua subterránea de la Ciudad se extrajo de las cuencas subterráneas de ULARA, mientras que la Cuenca Central proporcionó 11%. No se ha producido ninguna producción en la Cuenca de la Costa Oeste desde 1980.
ULARA — Cuencas de San Fernando, Sylmar, Eagle Rock
LADWP tiene ocho campos de pozos principales dentro del SFB que contienen 115 pozos. Estos incluyen los campos Tujunga, Rinaldi-Toluca, North Hollywood West Branch, North Hollywood East Branch, Erwin, Verdugo, Whitnall y Pollock Well Fields. Estos pozos se instalaron generalmente durante un período que abarca de 1924 a 1991, siendo las instalaciones más recientes el Campo de Pozos Rinaldi-Toluca en 1988 y el Campo de Pozos de Tujunga en 1991. Actualmente, la Cuenca Sylmar tiene dos pozos en operación y Eagle Rock Basin no tiene producción de agua subterránea a pesar de que el LADWP tiene derecho a extraer el rendimiento seguro de la cuenca. Se están instalando pozos de monitoreo de aguas subterráneas en la Cuenca Sylmar para evaluar el estado de las aguas subterráneas en la zona.
Instalación de pozos de monitoreo de agua subterránea en avenida El Dorado
Instalación de pozos de producción de agua subterránea en Sylmar
Central & Cuencas de la Costa Oeste
Dos instalaciones del LADWP proporcionan suministros de agua subterránea en la Cuenca Central: los pozos de Manhattan y los pozos de la calle 99. Los Manhattan Wells activos se instalaron entre 1928 y 1974, y tienen una capacidad de producción de 7 pies cúbicos por segundo (cfs). Los pozos en la ubicación de la calle 99 se instalaron entre 1974 y 2002, y tienen una capacidad de producción de 6.1cfs. Ambos campos de pozos de la Cuenca Central están siendo rehabilitados en un esfuerzo por maximizar su capacidad de producción. LADWP no ha podido bombear su derecho de agua desde la cuenca de la costa oeste durante muchos años debido a problemas de contaminación localizada de las aguas subterráneas y al deterioro de los pozos en el pozo de Lomita.
Instalación de pozo de producción de agua subterránea en Manhattan Well Field
Manejo de Aguas Subterráneas
El Programa de Manejo de Aguas Subterráneas del LADWP aumentará gradualmente sus inversiones de capital, enfocándose principalmente en proyectos que aumenten la recarga de agua subterránea y la producción de pozos, así como mejoren la calidad de las aguas subterráneas en el SFB. El LADWP está investigando oportunidades para aumentar el almacenamiento de agua subterránea en las cuencas locales para crear una reserva rentable y respetuosa con el medio ambiente de recursos hídricos en casos de sequía extrema u otras emergencias.
Los problemas de calidad del agua han reducido nuestro suministro de agua subterránea disponible, lo que requiere que el LADWP acelere los estudios y proyectos para restaurar la producción perdida de agua subterránea. Si bien el LADWP ha experimentado problemas de calidad de las aguas subterráneas, los esfuerzos de gestión de las aguas subterráneas que ha emprendido el LADWP han dado como resultado que todas las aguas subterráneas entregadas a los clientes cumplen o exceden todas las regulaciones de calidad del agua. Como parte de sus esfuerzos de cumplimiento normativo, el LADWP trabaja con el Departamento de Salud Pública de California (CDPH) para realizar pruebas de calidad del agua en pozos de producción y monitoreo. Más información sobre remediación de aguas subterráneas.
LADWP realiza cerca de 250,000 pruebas de campo y laboratorio en más de 25,000 muestras recolectadas a lo largo del año para cientos de productos químicos diferentes como arsénico, cromo, plomo y subproductos de desinfección para garantizar que todas las fuentes de agua estén dentro de niveles seguros antes de servir el agua a nuestros clientes.
Cada pozo que se bombea para abastecer de agua a la Ciudad de Los Ángeles es monitoreado activamente por el LADWP como lo requiere CDPH. El programa de monitoreo de aguas subterráneas de LADWP se compone de varios componentes distintos, que incluyen:
- Monitoreo anual de minerales generales;
- Monitoreo de metales, bacterias coliformes, inorgánicos, compuestos orgánicos volátiles (COV) y compuestos no regulados como vanadio, y boro anualmente, trimestralmente o mensualmente, dependiendo del nivel de contaminación que se encuentre en cada pozo;
- Monitoreo de compuestos orgánicos radiológicos y sintéticos (SOC) cada tres años; y
- Monitoreo del amianto cada nueve años.
El monitoreo de todos los contaminantes se realiza en los puntos de entrada al sistema de distribución en las proximidades de donde se bombea el agua de los pozos. Si se detectan problemas de calidad del agua, la fuente del pozo se aísla inmediatamente y se vuelve a probar. LADWP bombea solo desde pozos que pueden producir una calidad segura de agua para sus clientes.
LADWP ha establecido metas operativas para tricloroetileno (TCE), tetracloroetileno (PCE), nitratos, perclorato y cromo total que son más estrictos que los niveles máximos de contaminantes (MCL) permitidos por las regulaciones federales o estatales. Estos objetivos operativos más estrictos proporcionan un margen de seguridad adicional de estos contaminantes para nuestros clientes.
Los compuestos TCE y PCE se utilizan comúnmente en industrias que requieren desengrasado de metales. PCE también se utiliza en las industrias de limpieza en seco y reparación automotriz.
El nitrato es una preocupación debido a su efecto agudo de impedir la captación de oxígeno a la sangre. Los bebés (que se encuentran en las primeras etapas de desarrollo) son más sensibles a los efectos de los nitratos. El estándar actual para el nitrato es de 45 partes por millón (ppm). Una sola superación de la norma de nitrato se clasifica como una violación aguda que requiere notificación pública inmediata. El tratamiento de los nitratos puede llegar a ser necesario eventualmente para los suministros de agua subterránea afectados de Los Ángeles.
En octubre de 2007 se adoptó un MCL para el perclorato de 6 partes por mil millones (ppb). El perclorato es un compuesto inorgánico que se utiliza más comúnmente en la fabricación de combustibles para cohetes, municiones y fuegos artificiales. Además de su detección en aguas subterráneas, el compuesto también se detectó en el agua del Acueducto del Río Colorado, pero no en los últimos años.
El cromo se analiza en la subsección de Contaminantes Emergentes de Preocupación a continuación.
Antecedentes
La ciudad de Los Ángeles abarca un área de 465 millas cuadradas con una población de más de 4 millones de residentes y un consumo promedio anual de agua de aproximadamente 215 mil millones de galones (o 660,000 acre-pies). El agua subterránea local proporciona aproximadamente del 11% al 15% del suministro total de agua para Los Ángeles, y ha proporcionado hasta el 30% del suministro total en años de sequía. Los Ángeles tiene derechos de agua para las cuencas San Fernando, Central, Sylmar, West Coast, Eagle Rock y Verdugo. La Cuenca de San Fernando representa más del 80% del total de los derechos locales de agua de la Ciudad.
Ubicadas en las zonas altamente urbanizadas del condado de Los Ángeles, las cuencas han sido contaminadas en diversos grados durante los últimos 70 años. La contaminación se debe principalmente al almacenamiento y manejo inadecuado de productos químicos como solventes clorados. Los disolventes clorados fueron muy utilizados en la industria de fabricación de aviones desde la Segunda Guerra Mundial hasta la Guerra Fría, y representan la mayor parte de la contaminación de las aguas subterráneas de Los Ángeles. Otras fuentes de contaminación de las aguas subterráneas pueden atribuirse al almacenamiento, manejo y/o contención inadecuados de materiales daños/peligrosos por actividades comerciales asociadas con la reparación de automóviles y equipos, reciclaje de automóviles, vertederos sin revestimiento, tintorerías, talleres de pintura, cromado, fabricación de textiles, almacenamiento y dispensación de combustible, y fabricación de productos químicos. Los desechos del uso anterior de productos lácteos, agrícolas y residenciales de fertilizantes químicos y sistemas sépticos también han contribuido a la contaminación del agua subterránea en Los Ángeles.
Las regulaciones ambientales promulgadas desde 1970 junto con una aplicación más estricta de estas regulaciones han reducido significativamente el potencial de manipulación inadecuada o liberación de estos productos químicos dañinos y han reducido en gran medida el riesgo de una mayor contaminación del suelo y las aguas subterráneas.
Contaminantes
En las aguas subterráneas de Los Ángeles se han detectado disolventes clorados (principalmente tricloroeteno (TCE), tetracloroetileno (PCE) y tetracloruro de carbono), 1-4 óxido de dietileno-dioxano (dioxano), cromo hexavalente, perclorato, nitratos y n-nitrosodimetilamina (NDMA) en las aguas subterráneas de Los Ángeles que van desde concentraciones bajas a extremadamente altas. Se han detectado altas concentraciones adyacentes a las fuentes de contaminación. Los cuatro mapas de penacho a continuación ilustran la extensión de las contaminaciones TCE, PCE, cromo y nitrato que han impactado las actividades de bombeo de aguas subterráneas de Los Ángeles desde la Cuenca de San Fernando.
Las agencias de protección ambiental de Estados Unidos y California están abordando varios de los sitios de fuentes de contaminación, lo que resulta en una limpieza limitada de las aguas subterráneas por parte de las partes responsables. Desafortunadamente una vez que la contaminación se mueve hacia abajo en la columna del suelo y llega al agua subterránea, la contaminación se propaga rápidamente. En ese momento, se vuelve extremadamente difícil y costoso tratar y limpiar los contaminantes del agua subterránea.
Los Ángeles cuenta con 115 pozos de producción de agua subterránea en la Cuenca de San Fernando y hoy aproximadamente la mitad están inutilizables debido a la contaminación. La pérdida de tantos pozos significa que Los Ángeles no puede bombear sus derechos de agua subterránea adjudicados. Al ritmo actual de migración de estas plumas de contaminación, Los Ángeles prácticamente no podría utilizar la mayoría de sus aguas subterráneas locales de la Cuenca de San Fernando dentro de los próximos 5 a 9 años.
Soluciones
Dado el alcance de la contaminación y la creciente escasez de agua disponible, la única solución viable es limpiar y tratar las aguas subterráneas para satisfacer la demanda de agua de Los Ángeles. Es por ello que el LADWP se embarca en un plan ambicioso e intensivo en capital para limpiar y tratar las aguas subterráneas en la Cuenca San Fernando. El plan puede implicar la construcción y operación de varias instalaciones de tratamiento de aguas subterráneas grandes y pequeñas para remover y limpiar 107,000 a 123,000 acres pies de agua subterránea contaminada por año en la Cuenca de San Fernando. Estas instalaciones podrían costar entre 600 y 900 millones de dólares. LADWP planea tener estas instalaciones en su lugar y operativas a mediados de 2022, sujeto a asegurar la financiación y las aprobaciones necesarias. Estas instalaciones propuestas restablecerán la capacidad histórica de bombeo de aguas subterráneas de Los Ángeles desde la Cuenca San Fernando a un costo razonable y proporcionarán una fuente local confiable de agua de alta calidad a los residentes y negocios de Los Ángeles hasta bien entrado el futuro previsible.
Mapa de penacho de cromo Mapa de
penacho de nitrato Mapa
de penacho PCE Mapa de
penacho de TCE Mapa de penacho de TCE
Agua subterránea: un recurso hídrico vital para la cuenca subterránea de Los Ángeles
San Fernando Hoja informativa
Actualizado el 26 de agosto de 2015
LADWP maneja contaminantes emergentes en muchos niveles:
- Al alentar el desarrollo de pruebas estandarizadas para permitir la detección temprana y apoyar el marco regulatorio proporcionando datos de ocurrencia temprana,
- Al abogar por una buena ciencia y un enfoque equilibrado de la evaluación de riesgos,
- Al tratar de obtener una perspectiva de riesgo con otros contaminantes existentes para manejar los contaminantes emergentes en ausencia de regulaciones,
- Al apoyar la interpretación temprana de contaminantes emergentes en colaboración con agencias reguladoras y de investigación, y
- Al apoyar la investigación para desarrollar un tratamiento rentable para la eliminación y manejo de estos contaminantes emergentes.
Un ejemplo de cómo el LADWP maneja un contaminante emergente es el cromo VI (comúnmente conocido como cromo hexavalente). El cromo hexavalente no tiene un estándar de agua potable exigible en este momento. No obstante, el cromo hexavalente se incluye en el estándar estatal de cromo total de 50 ppb. Se espera que el CDPH establezca un estándar de agua potable para el compuesto en un futuro próximo. El cromo es un metal pesado que se ha utilizado en la industria para diversos fines, incluyendo galvanoplastia, curtido de cuero y fabricación de textiles, así como el control de la formación de biopelículas en torres de enfriamiento. LADWP comenzó el monitoreo de bajo nivel del cromo hexavalente mucho antes de que los reguladores requirieron monitoreo. El LADWP apoyó las nuevas investigaciones sobre los efectos sobre la salud necesarias para apoyar la evaluación de riesgos, y abogó por un enfoque equilibrado de la gestión de riesgos. LADWP financió investigaciones para desarrollar nuevas tecnologías de tratamiento para reducir el cromo hexavalente a niveles de detección más bajos.
Los más recientes entre los contaminantes emergentes son los “compuestos farmacéuticos activos y productos para el cuidado personal” conocidos colectivamente como PPCP que están encontrando su camino hacia ríos, lagos y vías fluviales desde áreas urbanizadas. Hay preocupaciones sobre la aparición y los efectos de los disruptores endocrinos, los compuestos que cambian las hormonas y los productos farmacéuticos. Como la tecnología ahora nos permite detectar compuestos hasta los niveles de partes por billón, algunos de estos compuestos ahora se están detectando. Al campo de la evaluación de riesgos le resulta difícil seguir el ritmo de los avances en tecnología analítica. La pregunta que requiere investigación es “¿Estos contaminantes representan un riesgo para la salud en estos bajos niveles?”. LADWP continuará administrando de manera proactiva los contaminantes emergentes mediante el monitoreo temprano y la utilización de un enfoque equilibrado para la gestión de riesgos.
Para garantizar la fiabilidad del suministro, el LADWP ha iniciado una serie de emprendimientos rápidos y ambiciosos para restablecer su producción perdida de agua subterránea en el SFB y otras cuencas. Estos emprendimientos también prepararán al LADWP para administrar y extraer de manera segura el agua de los futuros esfuerzos de recarga de aguas subterráneas. Para detalles sobre las medidas de remediación de aguas subterráneas, vaya a Proyectos & Iniciativas.
Antecedentes del proyecto
LADWP proporciona un agua confiable y de alta calidad a más de cuatro millones de residentes y negocios en la Ciudad de Los Ángeles. El suministro local de agua subterránea representa aproximadamente el 11 por ciento del suministro anual de agua de la Ciudad de Los Ángeles de aproximadamente 660,000 acre-pies. La Cuenca de San Fernando (SFB) representa más del 80 por ciento del suministro de agua subterránea de la Ciudad y ofrece el mayor potencial futuro para el almacenamiento de agua subterránea y las oportunidades de uso relacionado.
El SFB es supervisado por un maestro de agua designado por el Tribunal, quien en colaboración con las agencias de agua del área, incluido el LADWP, recopila e informa sobre datos relacionados con el suministro de agua, extracciones de agua subterránea, niveles de agua subterránea, cambio en el almacenamiento, uso de agua importada, operaciones de recarga, calidad del agua y otra información pertinente. El Watermaster se basa en mediciones precisas del nivel del agua subterránea para monitorear los niveles de suministro en el SFB. Para obtener más información, visite el sitio web de Watermaster en http://ularawatermaster.com/.
Actualmente, el LADWP obtiene estas mediciones manualmente de manera mensual o trimestral. La información obtenida de estas mediciones manuales solo proporciona al LADWP y al Watermaster una instantánea de los niveles de las aguas subterráneas. Automatizar las mediciones del nivel del agua subterránea ayudará al LADWP y al Watermaster a obtener datos continuos con mayor eficiencia y menor costo. Los datos continuos permitirán al LADWP y al Watermaster comprender mejor la naturaleza dinámica de las fluctuaciones del agua subterránea y sus posibles impactos en nuestras actividades de recolección de agua. LADWP también ha asegurado una subvención del Estado de California para compensar el costo de compra e instalación de estos dispositivos automatizados de medición del nivel del agua subterránea (también desconocidos como registradores de datos electrónicos) para ayudar a reducir el costo general para nuestros clientes.
Alcance del proyecto
El alcance del proyecto es instalar registradores electrónicos de datos en aproximadamente 115 pozos de monitoreo existentes en las inmediaciones de pozos de bombeo de aguas subterráneas y terrenos de expansión en la SFB. La instalación de los registradores de datos se inició en marzo de 2011. La instalación de estos registradores de datos electrónicos suele tardar aproximadamente una hora.
Propósito
El propósito de instalar registradores de datos electrónicos es facilitar una mejor gestión del agua subterránea a través de la recolección de información continua del nivel del agua.
Registrador electrónico de datos
Un registrador de datos electrónico es un dispositivo con sensor incorporado que puede registrar los niveles de agua. Es un dispositivo “en forma de cigarro” que mide aproximadamente una pulgada de diámetro y aproximadamente nueve pulgadas de largo. Está alimentado por una batería interna con capacidad de almacenamiento de datos. Los sensores electrónicos del registrador de datos se colocan en pozos de monitoreo de aguas subterráneas conectados a un cable de datos para permitir que los datos del nivel del agua se recopilen electrónicamente a través de un dispositivo portátil.
Financiamiento
LADWP ha recibido un financiamiento de subvención de aproximadamente $250,000 del Departamento de Recursos Hídricos del Estado de California con un compromiso de costo compartido en especie de aproximadamente $127,000 del LADWP.
Beneficios
El proyecto mejorará la operación y gestión de la SFB a través de una mejor comprensión de la dinámica de las cuencas, incluyendo:
- evaluación de los contornos de las aguas subterráneas y los gradientes de las aguas subterráneas;
- una estimación más precisa del almacenamiento de aguas subterráneas;
- mejor calibración de los modelos de flujo de corriente;
- correlación de datos entre bombeo, propagación y niveles de agua;
- una mejor planificación y operación de las instalaciones de extracción y difusión existentes; y
- la descarga inmediata a la base de datos de la SFB junto con la difusión facilitada de los datos a otros organismos y partes interesadas.
El proyecto también proporcionará ahorros y eficiencias de costos operacionales acumulados significativos.
LADWP Información de contacto
Si tiene alguna pregunta, comuníquese con el Sr. Hadi Jonny al (213) 367-0905 o a Fatema Akhter al (213) 367-0904.
Noviembre 17, 2011
Para obtener información sobre el Estudio de Mejoramiento del Sistema de Aguas Subterráneas (GSIS), o el pozo de monitoreo de aguas subterráneas que se construirá en su vecindario, haga clic aquí.